INIWAN NIYA ANG KANYANG MABUTING ASAWA PARA PAKASALAN ANG BUNTIS NIYANG KABIT. NGUNIT SA GABI NG KANILANG KASAL, HALOS ATAKEHIN SIYA SA PUSO NANG MAKITA NIYA ANG TIYAN NITO AT MATUKLASAN ANG ISANG NAKAKAKILABOT NA LIHIM!
Kabanata 1: Ang Bunga ng Pagtataksil
Si Ramon ay isang matagumpay na negosyante. Limang taon na siyang kasal sa kanyang asawang si Lina, isang tahimik, mapagmahal, at napakabait na babae. Ang tanging problema sa kanilang pagsasama ay hindi sila magkaroon ng anak. Pilit na sinisisi ni Ramon si Lina dahil dito, kahit pa sinabi ng mga doktor na pareho naman silang malusog.
Dahil sa pagkabigo, naghanap ng iba si Ramon. Nakilala niya si Valerie, isang bata, mapusok, at mapang-akit na modelo. Sa loob ng ilang buwan, naging lihim silang magkarelasyon.
Isang gabi, dumating si Valerie sa opisina ni Ramon na umiiyak ngunit may dalang nakakagulat na balita: Buntis siya. Ipinakita niya ang dalawang pulang guhit sa pregnancy test at isang ultrasound scan na nagpapakitang dalawang buwan na ang sanggol sa kanyang sinapupunan.
Laking tuwa ni Ramon. Sa wakas, magkakaroon na siya ng tagapagmana! Sa sobrang saya, ipinangako niya kay Valerie na hihiwalayan niya si Lina upang pakasalan siya.
Kabanata 2: Ang Masakit na Pagpapalayas
Umuwi si Ramon nang gabing iyon na malamig ang pakikitungo. Walang paligoy-ligoy, inilapag niya ang mga annulment papers sa harap ni Lina.
“R-Ramon? Ano ito?” nanginginig na tanong ni Lina, namumuo ang mga luha sa kanyang mga mata.
“Pirmahan mo ‘yan, Lina. Aalis na ako. Buntis si Valerie, ang babaeng mahal ko,” matigas na sagot ni Ramon. “Limang taon akong naghintay na bigyan mo ako ng anak, pero wala kang kwenta. Gusto kong buuin ang pamilya ko kasama si Valerie. Lumayas ka na sa bahay na ito.”
Napahagulgol si Lina. Akmang magsasalita sana siya at may kukunin sa kanyang bag, ngunit sinigawan siya ni Ramon na bilisan ang pag-iimpake. Dahil sa matinding hiya at sakit, pinunasan ni Lina ang kanyang mga luha, kinuha ang kanyang mga gamit, at umalis nang walang imik.
“Sana… sana hindi mo pagsisihan ang ginawa mong ito, Ramon,” iyon lamang ang huling sinabi ni Lina bago siya tuluyang lumabas ng pinto.
Kabanata 3: Ang Minadaling Kasal
Matapos ang ilang buwan at mabilis na pag-proseso ng hiwalayan, inihanda ni Ramon ang pinakaengrandeng kasal para kay Valerie.
Limang buwan nang “buntis” si Valerie. Halata na ang malaking umbok sa kanyang tiyan. Ngunit may napansin si Ramon: laging nakasuot ng maluluwag at makakapal na damit si Valerie, at tuwing susubukan ni Ramon na haplusin o halikan ang tiyan nito, palagi siyang umiiwas.
“Babe, sensitive ang tiyan ko ngayon. Sabi ng doktor, bawal masyadong hawakan dahil baka ma-stress ang baby. Saka na lang pagkatapos ng kasal natin, okay?” palusot ni Valerie.
Dahil bulag sa pag-ibig at pananabik na maging ama, naniwala si Ramon at hindi na nagtanong pa. Bago ang kasal, pinirmahan din ni Ramon ang isang dokumento na naglilipat ng kalahati ng kanyang yaman at kumpanya sa pangalan ni Valerie, bilang “seguridad” daw para sa kanilang magiging anak.
Kabanata 4: Ang Gabi ng Kasal
Natapos ang engrandeng selebrasyon. Pagod ngunit masaya, pumasok ang bagong kasal sa kanilang honeymoon suite sa isang mamahaling hotel.
Pumasok si Valerie sa banyo upang magpalit ng damit at maligo. Naiwan si Ramon sa kwarto, nakangiting naghihintay, sabik na sabik na makita ang tiyan ng kanyang asawa. Lumipas ang kalahating oras ngunit hindi pa rin lumalabas si Valerie.
Dahil sa pag-aalala, dahan-dahang binuksan ni Ramon ang pinto ng banyo, na hindi sinadyang naiwang unlocked.
Pagbukas niya ng pinto, tila huminto ang pag-ikot ng mundo ni Ramon. Halos tumalon ang puso niya palabas ng kanyang dibdib sa matinding pagkabigla.
Nakatalikod si Valerie at nakaharap sa malaking salamin. Wala siyang suot na pang-itaas. Ngunit hindi ang umbok ng pagbubuntis ang nakita niya. Isang patag at payat na tiyan ang sumalubong sa kanyang mga mata, at sa ibabaw ng lababo ay nakapatong ang isang malaking silicone fake belly na may mga strap!
Ngunit hindi lang iyon ang nagpagimbal kay Ramon. Sa mismong puson ni Valerie, may isang malaki at malalim na pilat ng operasyon.
Kabanata 5: Ang Nakakakilabot na Katotohanan
Nabitawan ni Ramon ang hawak niyang baso ng wine. Nabato siya sa kinatatayuan niya.
Napalingon si Valerie, at nanlaki ang mga mata nito nang makitang nahuli siya ni Ramon. Mabilis niyang tinakpan ang kanyang tiyan gamit ang tuwalya.
“R-Ramon! Bakit ka pumasok?!” nanginginig nitong sigaw.
“A-Ano ‘yan?!” galit at garalgal na sigaw ni Ramon, sabay turo sa pekeng tiyan sa lababo. “Pekeng tiyan?! Hindi ka buntis?!”
Nang makitang wala na siyang kawala, biglang nagbago ang ekspresyon ni Valerie. Nawala ang takot sa kanyang mukha at napalitan ito ng isang malademonyong ngisi.
“Oo, Ramon. Hindi ako buntis. At hinding-hindi ako mabubuntis,” matapang na sagot ni Valerie habang itinuturo ang pilat sa kanyang puson. “Limang taon na ang nakalipas nang tanggalin ang matris ko dahil sa ovarian cancer. Imposibleng magkaanak ako!”
Pinagpapawisan ng malamig si Ramon, hindi makapaniwala sa naririnig. “P-Pero ang ultrasound… ang pregnancy test…”
“Nabibili lang ‘yon sa internet, tanga!” halakhak ni Valerie. “Baon ako sa utang sa casino, Ramon! Kailangan ko ng pera mo. At dahil alam kong uhaw na uhaw kang magkaanak, binigay ko sa’yo ang ilusyong gusto mo. Ngayon, kasal na tayo. At napirmahan mo na ang papeles na nagbibigay sa akin ng kalahati ng yaman mo! Kahit hiwalayan mo ako bukas, milyonarya na ako!”
Gumuho ang buong mundo ni Ramon. Ipinagpalit niya ang kanyang malinis at mabait na asawa para sa isang manlolokong mukhang pera!
Kabanata 6: Ang Huling Pagsisisi
Punong-puno ng galit, kinaladkad ni Ramon si Valerie palabas ng hotel. Naghain siya agad ng kasong Fraud at Annulment, ngunit dahil sa galing ng abugado ni Valerie, nakuha pa rin nito ang malaking bahagi ng kanyang pera bago tuluyang makulong dahil sa panloloko sa mga dokumento.
Bagsak, nalugi ang negosyo, at punong-puno ng pagsisisi, hinanap ni Ramon ang dati niyang asawang si Lina para magmakaawa.
Isang hapon, nakita niya si Lina na lumalabas mula sa isang magandang bahay, nakangiti, at may buhat-buhat na mga grocery bags. Lalapitan sana niya ito, ngunit natigilan siya.
Si Lina ay may malaking tiyan—buntis na buntis at kabuwanan na!
Bago pa man makalapit si Ramon, isang makisig na lalaki ang lumabas ng bahay at inalalayan si Lina, hinalikan ang tiyan nito nang may buong pagmamahal.
Doon naalala ni Ramon ang araw na pinalayas niya si Lina. Ang araw na iyon, may kukunin sana si Lina sa kanyang bag… ang pregnancy test na nagpapatunay na sa wakas, matapos ang limang taon, nagbunga ang kanilang pagmamahalan. Ngunit hindi niya ito pinagsalita.
Napaluhod si Ramon sa kalsada, umiiyak nang napakalakas habang pinapanood ang kanyang sariling anak at ang tanging babaeng nagmahal sa kanya nang totoo, na ngayon ay masaya na sa piling ng iba. Iyon ang pinakamasakit na parusa ng tadhana—ang matuklasan na ang pangarap na matagal mo nang hinahanap ay nasa mga kamay mo na sana, ngunit itinapon mo pa para sa isang kasinungalingan.
